湘西之行去了很多地方，今天介绍矮寨。
开始介绍之前，或许我该澄清一下，究竟湘西都包括哪些地方。
通常人们提到湘西，有两个概念，狭义的与广义的。
狭义的湘西，是指湖南的湘西土家族苗族自治州。
辖1市、7县，吉首（市），泸溪、凤凰、花垣、保靖、古丈、永顺、龙山县。
总人口约万，以土家族、苗族为主的少数民族约占80%。
广义的湘西，是指湖南西部地区，传统上包括今张家界市大部，湘西自治州、怀化市全部，以及邵阳市、常德市的一部分…。
所以，亲们，我这次行程不仅仅在湘西自治州，而是涵盖了大湘西，具体说就是怀化的几个村镇，黔阳、地笋、高椅。
OK，书归正传，回到今天的主角，矮寨。
要是没有矮寨大桥，或许就没多少人知道矮寨和德夯。
年3月建成通车的矮寨大桥，不仅让‘天堑变通途’，
更是让矮寨成为全国乃至全世界知名景点，国家4A景区。
现在，这个官名叫做‘矮寨奇观’的景区，
包含了矮寨奇观公路、大桥，德夯峡谷，
以及景区内的两个苗寨：吉斗和德夯苗寨。
一、德夯大峡谷
‘矮寨奇观’景区中，开发最早的，是德夯峡谷，年就对外开放了。
在苗语中，德夯是‘美丽的峡谷’之意，果然这里的风景不负此名。
德夯峡谷，其实有两条峡谷组成，玉泉溪峡谷和九龙溪峡谷。
而德夯苗寨是进景区的必经之路，景区的各种表演也都在这里的表演场进行。
从德夯苗寨出发，我们先后去了这两个峡谷。
虽然天气不尽人意，但我们还是很喜欢这里。
行走在峡谷间，抬头可见绝壁林立山峰诡谲，
回眸间，满眼青翠的植物和飞流直下的瀑布。
九龙溪峡谷的重点，是流纱瀑布，
号称全国落差最大的瀑布，落差米，
正好是枯水期，确如薄纱一般挂在山间。
玉泉溪峡谷全长大约是2公里，
在其间徒步，真的心情愉悦，
眼前是险峻的山峰和石柱，
耳边是溪流和瀑布的水流声，
两公里的山路，丝毫不觉疲惫。
最精彩的，是峡谷间孤峰独耸的问天台，*斧神工。
它三面临空，直径大约6.5米，四周绝壁悬崖，据说高度从谷底算起，大约米，许久以来，这里便是附近苗寨祈福祭祀的地方，问天问地问祖先。传说，屈原曾经云游至此，有感于此地的山水奇绝，遂写出奇文天问。
当然，传闻只是传闻，无法查证，但德夯峡谷的神奇与险峻，站在问天台上，便可亲证。
二、寨奇观公路
相传，在清朝《乾州厅志》的记载中，提到过一个叫‘*者’的地方：*者山路，犹如羊肠，盘旋梯蹬，仿佛登天。有“一夫当关、万夫莫开”之险峻，为乾、永（今花垣县）两地往来要路。
乾州是今天的吉首，而‘*者’，便是矮寨的曾用名。
传说，最早在年，便有当地乡绅出资，修建了石板山路，这大约是矮寨公路最早的前身吧。
而如今被称为“矮寨奇观”的盘山公路，是国道的一小段。全长只有6公路，但垂直高度爬升米，水平距离变化不到百米，13道急弯峰回路转，为了能顺利达到坡顶，还修建了一座中国最早的公路立交桥。开过这条路之后，什么发卡弯直角弯，以后都不在话下了。
开车上山没法拍照，只有截屏导航地图。空中看去，这条路就像一个个相连的∞，6公里开上半小时，算是正常速度。
现在大桥通车，这条路已经没有那么多车，据说从前，这里堵车是常事，动辄几小时，甚至堵上一天的事情也并不罕见。
矮寨奇观公路建于抗战初期，这6公里的山路，算得上是湘川公路的咽喉，据记载，当年多人次民工整整修建了7个多月，才完成这段公路，据说其死亡人数超过人。今天开车走过这段公路，在坡顶还能看到‘开路先锋’雕像，以及“湘川公路死事员工公墓”。
（图片来自矮寨奇观景区