中国长寿之乡必达指标：长寿的代表性。区域现存活百岁及以上老年人占总人口7/10万以上。长寿的整体性。区域人口平均预期寿命比全国水平高3岁。长寿的持续性。80岁以上高龄老人占总人口的比例1.4%以上。中国老年学学会从年开始，用了三年的时间，几十位专家学者经历无数的考察实践，得出的严格标准。截至年5月，共有77个中国长寿之乡。湖南唯一的“中国长寿之乡”，不在长沙，也不在岳阳！而是在怀化的麻阳苗族自治县。
麻阳苗族自治县，为湖南省怀化市辖县，位于湖南省西部，怀化市西北部，地处麻阳河流域，东临辰溪县，南连鹤城区和芷江县，西接贵州省铜仁市，北靠泸溪县和凤凰县。总面积平方千米。总人口约40万人(年)。全县辖6个镇、17个乡，县政府驻高村镇。麻阳属亚热带季风气候区，四季分明，雨量充沛，年平均气温17.3℃，降雨量毫米，日照.8小时，无霜期天。
麻阳物产丰富，开发潜力巨大。境内盛产大米、油菜籽、柑桔、晒红烟、小籽花生、茶油、无籽西瓜、黄豆、板栗、山羊、白鹅、鸭、蔬菜等，先后被评为湖南省水果之乡、中国冰糖橙之乡、全国晒红烟生产基地县。柑桔多次获得部级省级金奖，无籽西瓜远销海外，蔬菜成为周边地级城市的生产基地；突出食品工业开发，大力发展本地资源加工企业，以本地高梁为原料锦江王子系列白酒多次获得部优省优，以本地小籽花生为原料的十八怪花生系列，以及十八怪腊味等产品十分畅销，成为极富地方特色的风味产品。
麻阳人文资源丰富，苗乡风俗独特。麻阳是老一辈无产阶级革命家、平江起义领导人之一、新中国第一任铁道部长、全国政协副主席滕代远同志的家乡，是刘罗锅式一代“怪臣”满朝荐的家乡，名人辈出。麻阳农民画闻名全国，多次参加海内外多种绘画展出，曾被国家文化部命名为“中国现代民间绘画画乡”。麻阳苗族源远流长，民族风俗独特，是全国盘瓠文化实物留存最多、非物质形态文化保存最丰富的县，境内盘瓠文化民俗村被湖南省苗学会命名为“盘瓠文化研究基地”，是一个神奇的苗乡。