实际上，凤凰县并不只是这座小山，而是应属于该县地图上人口和经济集中的地区。因其流经门头，故称“沱江镇”。在地图上有一张小城的简略地图，并不像手掌那么大。但这个地图与我所想象的沱江镇有很大的不同。记忆中，沱江镇小巧玲珑，除了老河街那错综复杂的狭长街道，什么都很熟悉。这座城市有两个地方可以乘坐长途汽车。一条是进入南华门后政府招待所边上的公交车站，这里有许多来自北面的吉首、怀化的汽车。
另外一座就是我住过的古湘山庄不远处的广场。这个广场可能不太准确，但是它周围都是很小很老的商店。汽车由东起辰溪，经此进入贵州，抵达铜仁。到黄丝桥，你可以坐这样的私家车，但车里常常很挤，人走很多路都很复杂。所以我在商店服务员的指引下，又搭了一辆公共汽车。汽车从头到尾都是在那个广场上开动的。目的是要找到艾拉这个地方。小型货车最多可载客七八人，每人标准费用为五元，不分青红皂白欺凌儿童。在阿拉，我们又得租一辆慢车慢慢游，然后突然向西离开两三里，去黄丝桥这个古城。
其中，黄丝桥古城为唐代渭阳城的遗存，为屯粮之地，故四面修筑高大而结实的城墙，并在千年战火中奇迹般保存完好，享誉天下。根据当地居民的说法，每天来这里的游客大多数都是外国人。尽管是重点保护文物建筑，但并未设置特殊的景点。现在居住在“黄丝桥”古城的几十户人家，人畜相通的良田数千亩，让人想起良田美舍，阡陌交通的世外桃源。
但这里没有人说话。在雨停了一会儿之后，又开始下雨。向导手拿扫帚和簸箕，打开了通往城楼的铁门。去黄丝桥古城旅游，我的心情难以形容。这座千年前耸立于两省交界处的古城，因阴霾的天空和细雨而湿润。由于是驻军，所以古城的墙修得特别厚，东西北部有哨兵，而东边的哨兵必须两层特别高。
向导说，这是将军监视敌人的地方，岗哨当然建得很高。那时候，繁华的上海是什么都做不成的吗？可是我的向导一边给我指着路，一边把枯叶废纸扫到簸箕里，她听说我是上海人，很想去上海。他告诉我她已经去杭州了。有一位姐姐去过上海，她说那里很美。她回到这里，因为杭州的工厂很辛苦，又穷又穷，真是可惜。雨竟然在离开凤凰时就停了。太阳把整个小镇照得五颜六色。我带着轻便行李到车站。这件衣服很好看。我从小镇的西边向东走，穿过人来人往的小广场，经过那些给我提供热早餐的小吃店，我的声音回响着，但是我有理由去“慢慢游泳”，而且走路时还带着微笑。
终于，请穿上漂亮的衣服，换上种种不安与苦闷，换上这么多天辛苦与匆忙，换上凤凰带来的宁静。那么，开始吧！从南华门出来，穿过横穿沱江的石桥，走上对面弯弯曲曲的山路，回头望去，那座在绿荫中迅速消失的小山城，与我道别。您还要来吗？可能会，也可能不会。没事的。想起古龙的《楚留香》，最后一段话是：“我来了。恋爱过这句话被称为“我活着”。这就对了。来到这里，如此艰难，停留时间如此短暂，行走过程如此简单，一切都应该如此。拜拜凤凰。