洪江市位于湖南省西部，沅水上游，云贵高原东部边缘的雪峰山区，东接溆浦、洞口，南邻绥宁、会同，西界芷江，北依怀化。市境东起洗马乡土岭界，西止托口镇鲤鱼湾，长公里；南起龙船塘乡雪峰界，北至岔头乡大沅，宽55公里。总面积.54平方公里，其中陆地.36平方公里，水面68.18平方公里。
洪江市交通区位优势明显，距西南五省（市）周边中心城市——怀化35公里，距芷江机场40余公里，枝柳铁路、国道、国道、沪昆高速公路、包茂高速公路穿境而过，各旅游景区均有便利的交通直达。
地势受雪峰山脉影响，东南高，西北低；山地夹丘陵与河谷平原相连。东南部多山地，海拔在米以上，最高峰苏宝顶，海拔米；中部安洪江谷盆地，地势低凹，且较平坦，海拔在-米之间。
洪江市是杂交水稻的发源地、中国冰糖橙之乡。年，洪江市人民政府通过一核三区规划，一核是已市治黔城为中心，打造托口镇、安江镇、雪峰山片区三个增长极。年7月，荣获年“中国天然氧吧”创建地区称号。
洪江历史悠久。今之洪江，战国属楚地，秦为黔中郡地，秦为黔中郡地。西汉高祖五年（公元前），属武陵郡。东汉、三国因之。东晋义熙年间（至），废镡成县并入舞阳县，舞阳治（今芷江）迁镡成，并改为镡城。
洪江境内溪河纵横，沅水纵贯全境，渠水、舞水分别于托口、黔城注入沅水。洪江市境内有大小河流条，河流总长度公里，年平均降水总量32.2亿立方米。地表径流量16.8亿立方米，地下水储量2.6亿立方米。沅水自南向北贯穿全境，境内流长.5公里。全市水能蕴藏量.9万千瓦，可开发量为88.76万千瓦。
区域内气候温和，四季分明，日照充足，雨量充沛，年平均气温17度。年平均气温17.7摄氏度，比上年增加0.3摄氏度；年降雨量.7毫米，比上年减少.7毫米；年日照时数小时，比上年增加.7小时。
洪江市属中亚热带季风气候区，四季分明，冬无严寒，夏无酷暑，光热资源丰富，雨量充沛，且雨热同步，对农作物生长有利。但受地形影响，地域差异和垂直差异明显，气候类型多种多样，旱涝等自然灾害时有发生。气温：全市年平均气温16.4℃，西南部山间盆地年均气温较高，北部和南部岗地段低。
黔阳古城位于沅水上游的省级历史文化名城——洪江市政府驻地黔城镇古城社区，它是全国保存最为完好的明清古城之一，古城三面环水，是湘楚苗地边陲重镇，素有“滇黔门户”和“湘西第一古镇”之称。黔阳古城比云南丽江大研古镇早1年，较湖南省内的凤凰古城早年。
古商城的空间分布。俯视古商城，曲折幽深，纵横交错的青石板路，将整座古城建筑隔划为“迷宫”状，而且极为富层次感。据清光绪15年（年），天柱欧阳钟伯吕精确所绘的《洪江街市全境图》中，清晰可见洪江的商业会馆及民居建筑，均按照阴阳八卦的哲学理论和传统礼制，因地制宜地进行规划实施，全城建筑大多临沅江、枕巫水、劈山填谷而建。
位于湖南省怀化市洪江区沅江北岸。北宋元祐五年（年）建洪江寨，元末时已成为湘黔间商镇。明代设洪江驿，清置洪江镇，民国时有“小南京”之称。迄今完好保存有三百多栋古窨子屋，六十余座庙、堂、祠、院及一些旧报社、学堂、钱庄、戏台、作坊、商铺、青石街巷冲等。明清窨子屋和会馆是这里最有特色的古建筑。
讯把总署，位于洪江古商城育婴巷，坐南朝北。始建于清雍正六年（年），是我国清政权的基层军事组织，属绿营军制，是清军的正规部队。
太平宫亦称宝庆会馆，市级文物保护单位，建于清代中叶，占地平方米，室内地面均为青石板平铺，殿内厅堂、天井、戏台及门坊保存完整，并有“太平宫修建记事”碑。
芙蓉楼座落在沅、舞水汇流之处的黔城镇，为古典园林建筑，筑叠巧思、错落有致，被誉为“楚南上游第一胜迹”。据传，唐天宝七年（年），王昌龄被贬为龙标（即今黔阳县）尉后，曾建芙蓉楼，为饮酒赋诗、宴宾送客之地。
忠义镖局，建立于乾隆年间，掌门人是来自长沙的刘大鹏。此人幼时入少林习武，精通十八般武艺，手下有众多的武林高手担任镖师，洪江商人对镖局特别信任。亦称“忠义”镖局为“中意”镖局。
历史上，洪江以得天独厚的水运条件，成为大西南物资吞吐枢纽，被称为“湘西边陲的重要商埠”，市场货币流通量仅次于长沙，尤其是在晚清政府大开烟禁后，洪江一度成为全国鸦片的总入口，厘金局就是清政府为征收这些税收在洪江设置的税收机构。
位于沅江北岸顶端，岩石洞穿，洞呈新月形，岩似象鼻，山因岩而名。晴天时，岩影映入沅水，很像一头大象在饮沅江水，堪称一绝。
湖南嵩云山国家森林公园地处怀化市洪江区，属雪峰山区，总面积.67公顷，其中林地面积.8公顷，森林覆盖率达92%。是湖南省重要的区域性重点森林公园，是湖南省重点建设和对外推介的主要旅游资源之一。园区内森林旅游资源种类齐全、品位高、珍惜物种多、景观资源组合好、区位优势独特，多个景点，
湖南洪江清江湖国家湿地公园位于湖南省怀化市洪江市托口镇境内，地处云贵高原向江南丘陵过渡地带的雪峰山脉，以清江湖为主体，以环湖公路为边界，公园总面积公顷，其中湿地面积.59公顷，湿地率82.11%。园内拥有维管植物科属种，野生脊椎动物5纲27目74科种。
清江湖，湖面烟波浩淼，清澈无比，平方公里湖面晶莹透澈。景区内气候宜人，山奇水秀，景色迷人，游玩性、参与性、观赏性项目融为一体，别具雄、奇、秀、险、幽、趣、乐的特色。湖面在湖南省内仅次于洞庭湖，可称“西洞庭”，当地人曾有别名称“西海”。有东有浙江千岛湖、西有湖南清江湖之美誉。
位于嵩云山上，明末清初时修建，最初名为嵩云庵。清道光十七年()正月初七日，庵焚毁殆尽。后洪江十馆和佛教信徒捐资建嵩云大兴禅寺。寺宇气势宏伟，流金溢彩，共三进：一进为韦陀殿，供奉关圣帝；二进为大雄宝殿，供奉如来佛；三进为祖师殿，供奉无意祖师。右侧偏殿为观音堂，供奉千手千眼观音。
洪江雄溪公园坐落在市郊区，公园里树木成荫，雄溪五泉有三泉在公园内。洪江旧公馆拆下来的许多牌匾都置放在这里。雄溪公园内有一条曲径石板路叫白马坪路，长约多米，稍加注意就会发现这条青石板路全部是古碑铺成的。这些古碑大多是清代的坟碑，有乾隆年间、咸丰年间、同治年间、嘉庆年间、道光年间等。